Telling stories for a living

Category: Training (Page 4 of 6)

Vanaf februari 2011 ga ik naast consultancy ook training verzorgen op het werk, met studenten en cursussen en labo’s en zo. Net echt!
De cursus ben ik “as we speak” aan het samenstellen en tussen het werk door ben ik ook bezig met het opzetten van labo’s waarin de studenten praktische ervaring gaan opdoen. Andere cursussen worden gegeven op student-PC’s die elke keer een nieuwe image krijgen.
Op zich werkt dat goed, maar ik vind dat vooral te arbeidsintensief. Daarom heb ik twee weken terug VMware Lab Manager opgezet en ben ik daarmee aan de slag. De bedoeling is om een “student pakket” te bouwen. Dat pakket zou dan bestaan uit X virtuele machines die de student nodig heeft tijdens de training, bv. een mailserver, een workstation en een fileserver.
Het algemeen idee is dat ik via Lab Manager zeg: ik heb vijf studenten, voorzie mij vijf omgevingen, gebaseerd op volgende blauwdruk, waardoor in essentie mijn blauwdruk VM’s een aantal keer gecloned gaan worden.
Tot nu toe heb ik enkel maar het installatie gedeelde van Lab Manager achter de kiezen, wat redelijk vlot ging zo zonder enige voorkennis. De rest wordt trial & error vermoed ik, dus blijf lezen voor mijn verdere avonturen en ervaringen (en PITA’s) met mijn training project.
Tips, best-pratices, ervaringsweetjes,… zijn trouwens altijd welkom!

Ik kreeg daarnet een mailtje van VMware in de elektronische brievenbus om te melden dat de registraties voor het VCAP-DCD examen van start gegaan zijn. Met andere woorden: iedereen die het ziet zitten kan zich registreren om deel te nemen.
Concreet wil dat zeggen dat de béta fase voorbij is en dat mijn resultaten mogelijks elke dag in de bus kunnen vallen! Ik ben serieus benieuwd naar mijn score gezien de weinige tijd die ik had ter voorbereiding (al een excuus klaar in geval ik gebuisd ben ;-)).
Als je VCP bent en zin hebt om dat tikkeltje extra te doen, ga voor VCAP-DCD en VCAP-DCA. Succes!

Vorige week donderdag, bij ons een feestdag, was het D-day: ondergetekende stond gescheduled om deel te nemen aan het béta examen van VMware’s VCAP-DCD – VMware Certified Advanced Professional – Data Center Designer. De twijfel om deel te nemen was redelijk groot omdat ik eerst en vooral mijn uitnodiging om deel te nemen redelijk laat ontvangen heb en ten tweede had ik zeer weinig voorbereidend werk kunnen doen (gezien puntje één, maar ook omdat het enorm druk was / is op het werk).
Uiteindelijk heb ik vorige week maandag de knoop doorgehakt en besloten om toch deel te nemen, zij het met beperkte voorbereiding. De insteek om deel te nemen, was dat ik bij faling toch een goed idee over het soort vragen zou hebben, waardoor een herkansing normaal gezien gemakkelijker zou moeten zijn ;-).
De béta examen periode liep van 8 tot en met 12 november en aangezien ik pas maandag mijn boeking kon doen, had ik niet zo heel veel keuze. Dinsdag was veel dichtbij, woensdag was ik verhinderd door het werk en vrijdag was alles volzet. Bleef enkel donderdag over natuurlijk. Zoals ik al zei is dat in België een feestdag, maar gelukkig voor mij is dat bij onze noorderburen niet het geval, waardoor ik een afspraak had bij Globalknowedge NL, meer bepaald in Zoetermeer.
Het examen kon je trouwens niet in België afleggen omdat er nog geen enkel PearsonVue examencentrum bij ons klaar is voor VCAP examens…
Dinsdag- en woensdagavond heb ik enkele uurtjes whitepapers, notities en lectuur doorgenomen, allemaal gebaseerd op wat de “exam blueprint” aangeeft als te kennen materiaal natuurlijk. Donderdag om 6u uit de veren om nog twee uurtjes verder te studeren, daarna in de douche en een snelle hap later zat ik in de auto voor een ritje van 180km richting Nederland. Wegens het slechte weer en talloze zondagsrijders, was ik om tien voor twaalf, tien minuten voor de start van het examen, ter plaatse! Gelukkig was ik goed op tijd vertrokken…
Het examen zelf duurt vier uur (!!) en voor deelnemers wiens moedertaal verschillend is van Engels, komt daar nog een half uurtje extra tijd bij. Vier uur en een half om non-stop (geen plaspauze, geen drinkpauze,…) alles op alles te zetten en enkel VMware in gedachten te hebben.
Gezien de NDA restricties, kan en mag ik niets vrijgeven over de vragen in het examen, maar ik kan wel zeggen dat er naar mijn weten geen vragen waren over onderwerpen die niet in de blueprint stonden. Het type vragen dat je voorgeschoteld krijgt, gaat van multiple choice tot rangschikken volgens belangrijkheid naar designs maken met een Visio-achtige tool.
Aangezien het een béta examen was, stond niet alles perfect op punt en was er ruimte om bij elke vraag commentaar achter te laten, iets wat ik vanzelfsprekend gedaan heb. Sommige vragen vond ik iets te “merk-gebonden”, andere vragen meen ik dubbel gezien te hebben en bij een enkele vraag kon ik de opgave niet volledig lezen omdat de tekst abrupt stopte…
In tegenstelling tot “normale” examens, kon je ook geen “mark for review” doen of terugkeren naar eerdere vragen. Serieus lastig, want mijn strategie is meestal om vragen die ik niet direct kan oplossen open te laten tot het einde om zo niet teveel tijd te verliezen. Geen optie deze keer dus.
Na vier uur en een half zweten en nadenken, kwam ik opgelucht uit het examencentrum. Ik heb alle tijd nodig gehad om mij door de 131 vragen te worstelen en ik moet eerlijk toegeven dat ik na het examen mentaal doodop was! Drukke dagen op het werk en daarna nog studeren tot je ogen toevallen is zwaar als je daar nog een examen zoals dit voorgeschoteld krijgt ;-).
Of ik geslaagd ben zou ik niet durven zeggen. Ik had geen slecht gevoel bij het examen, maar ik ben me er ook van bewust dat ik fouten gemaakt heb. Gezien het béta gehalte van het VCAP-DCD examen, gaat VMware alle béta examens nakijken en evalueren om met de resultaten te checken of de vragen, de oefeningen en de moeilijkheidsgraad goed zitten. Eens dat allemaal gefinetuned is, kunnen ze het examen publiek beschikbaar maken, iets wat voorzien is voor eind december, begin januari.
De uitslag zou volgens VMware binnen 6-8 weken in de electronische bus moeten vallen. Ik ben alvast serieus benieuwd en kijk vol spanning naar mijn inbox de komende weken…Duimt u mee op een goede afloop?
PS: moest u zich afvragen wat het voordeel is van meedoen met het béta examen? Je krijgt het examen aan halve prijs, in mijn geval dus voor een 220€ kosten inbegrepen.
Niet goedkoop, maar snel vergeten eenmaal het doel bereikt is :-)!

Weet u nog dat ik zei dat ik een invitation gekregen had om het béta examen mee te doen, maar dat ik nog aan het twijfelen was aangezien er geen training center is in België? Ik heb de knoop doorgehakt en morgenmiddag wordt ik bij Global Knowledge NL verwacht voor mijn examen af te leggen.
En ik ben niet de enige, want als ik op twitter lees, dan zie je verschillende mensen invliegen van de UK enzovoorts. Wat een mens al niet moet overhebben om een examen te kunnen doen :-).
Niks doen is op voorhand verloren, dus heb ik besloten om mijn kans te wagen. Gezien de zéér korte tijd tussen mijn uitnodiging en de examen data, heb ik slechts enkele uurtjes kunnen studeren en voel ik me totaal niet zeker en “klaar” om het examen af te leggen, maar we zien wel zeker?
Feedback volgt, al zal het eerder over mijn ervaring gaan en niet over de inhoud of zo, kwestie dat ik geen NDA’s breek hé ;-).
U vergeeft mij dus wel als ik nu de “blue print” van het examen nog eens ga doornemen alvorens ik mijn bed in duik? Morgen duimen. Bedankt!

Gisteren kreeg ik een mailtje van VMWare Certification dat ik het VCAP-DCD béta examen mag afleggen. Voordeel: je betaalt slechts 50% van de normale kostprijs en je bepaalt voor een deel mee hoe het uiteindelijke examen eruit zal zien. Nadeel: ik ben nog niet echt voorbereid op dat examen en ik moet mijn examen afleggen tussen 8 en 12 november! Dat is dus binnen twee weken!
Een ander nadeel is dat ik op hun website geen test-centrum kan vinden in België dat klaar is voor de VCAP examens. Bij België staat er “Coming Soon”. Idem ditto voor Nederland. Enkel Frankrijk en Duitsland hebben al een test-centrum klaar blijkbaar (van onze buurlanden welteverstaan). Als ik dus wil deelnemen, zit er niets anders op dan een roadtrip van drie uur te ondernemen.
Ik ga er nog eens over nadenken. Wat zou u doen?

Training en cursussen zijn een goede manier om een nieuwe technologie of een nieuw product onder de knie te krijgen omdat je dan enkele dagen volledig de focus kan leggen op datgene wat je aan het leren bent.
Echter, een goede training wordt volledig bepaald door de “trainer”. Als je geluk hebt, is dit iemand met erg veel ervaring en baseert hij de cursus op die ervaring. Maar als je de keerzijde van de medaille tegenkomt (wat spijtig genoeg al eens durft voorvallen), staat er iemand voor het white board de cursusboek(en) / Powerpoint slides af te lezen zonder enige toegevoegde waarde.
Ik heb al training gehad waar ik het geluk heb een ervaringsdeskundige voor mij te hebben waar je dan een truckload van vragen op kan afvoeren, brain-picking zeg maar. Die mensen delen ook hun “tips & tricks” en “best practices” en net die weetjes zijn voor mij de toegevoegde waarde van een training. In alle andere gevallen kan ik de slides / boeken even goed zelf lezen – dat gaat sneller en kan gebeuren wanneer het mij past.
Tegenwoordig is er een alternatief: online training. Je hebt een “live” variant waar je via audio/video een training volgt, maar ik doel hier op de online training die je kan volgen wanneer het jou uitkomt. ‘s Avonds in de zetel bij het haardvuur, in de wachtzaal bij de dokter, op de trein, in de auto (podcastgewijs),… kortom “à la demande du client”.
Die online trainingen worden ook zeer vaak gegeven door mensen (zo goed als altijd Engelstalig) met jaren ervaring die ondertussen ook al enkele boeken gepubliseerd hebben en seminaries geven over hun expertisegebied.
Een bedrijf dat net dit soort trainingen faciliteert, is TrainSignal. Ze bieden trainingen over alle onderwerpen die je je kan voorstellen, zolang het maar IT-gerelateerd is. Aangezien ik zelf veel tijd investeer in virtualizatie en VMWare in het bijzonder, zijn het net die trainingen die mij aanspreken.

Na wat bidirectioneel mailverkeer, heb ik een login voor hun website verkregen zodat ik hun aanbod (VMWare minded vanzelfsprekend) eens van dichtbij kan bestuderen – de voordelen van een blog dus. De basiscursus voor vSphere heb ik al doorgenomen en zeker voor de beginnende virtualization engineers en mensen die voor hun VCP studeren, is dit een goede training. Alles wordt netjes uitgelegd en via demo’s ook getoond. Dit maakt de training minder saai dan wanneer men gans de tijd tekst zou aflezen en slides zou projecteren!
Ondertussen ben ik de “Pro Series” aan het volgen, waar men zoals de naam al doet vermoeden, dieper in gaat op de advanced features van VMWare vSphere (PowerCLI, Cisco Nexus 1000V, VMWare View,…) maar ook inzoomt op populaire third-party tools zoals VEEAM Backup & Replication (hier komt later ook een review van online) om er een te noemen.
De trainingen zijn niet zo goedkoop, maar in verhouding met “offline” trainingen, helemaal niet duur. De “Pro Series Vol. 2” is momenteel beschikbaar voor net geen $300. Voor dat bedrag krijg je online toegang tot al het cursus materiaal (audio, video, mp3 voor mobiel,…), maar sturen ze ook de DVD-kit op zodat je zelfs zonder internet-toegang kan studeren. Het volledige VMWare vSphere pakket (de basistraining en de twee advanced trainingen) is in een bundel verkrijgbaar voor net geen $800.
Als je weet dat een gemiddelde standaardopleiding al snel 3000€ kost, zijn deze prijzen beschaafd te noemen. Zeker gezien het feit dat de mensen die de uitleg geven, echt wel weten waarover ze het hebben. Voeg daar aan toe dat je training volgt wanneer je wil en dat je alles later nog eens kan volgen om je geheugen op te frissen.
Kortom – serieuze aanrader als je het mij vraagt. PS: voor de niet-VMWare addicts – ze hebben ook trainingen voor Microsoft producten, Cisco, CompTIA,… voor ieder wat wils ;-).

Gisteren was het voor de verandering nog eens tijd om een examen af te leggen. Deze keer stond er een EMC examen – E20-597 om precies te zijn. Het E20-597 examen staat voor het behalen van het “Backup and Recovery Specialist for Storage Administrators” certificaat en was een hindernis die ik werkgerelateerd al een paar maandjes op mijn agenda had staan.
Over het examen zelf kan ik redelijk kort zijn: ik vond het niet het makkelijkste examen dat ik al afgelegd heb. Veel supergedetailleerde vragen met een serieus doorgedreven technische dieptegang, waardoor multiple choice vragen eerder een vergiftigd geschenk worden. Veel antwoorden gelijken erg op elkaar, waardoor het niet moeilijk is om je te vergissen natuurlijk.
Het examen zelf telt 61 vragen en je moet 67% scoren om te slagen. Na iets meer dan dertig minuten was ik klaar, maar omdat ik mezelf naderhand al ken, heb ik nog is zoveel tijd gebruikt om alles na te lezen. Niet veel later stond er op het computerscherm dat ik geslaagd was met een score van 71% – niet “cum laude”, maar wel geslaagd.
Op naar de volgende uitdaging…

Hoogst waarschijnlijk hebben de geïnteresseerden dit zelf al ontdekt, maar moest het niet zo zijn: VMWare heeft besloten om het traject van VCP3 naar VCP4 te gaan, te verlengen tot eind januari. VCP3’s die gedurende deze periode upgraden naar VCP4, moeten geen training volgen om het examen te mogen afleggen. Na 31 januari moet men de “What’s New in vSphere?” of de “vSphere Fasttrack” volgen alvorens men het VCP4 examen kan afleggen.
De reden dat ze het verlengen zou naar verluid te zoeken zijn bij de examen-centra die meer vraag dan aanbod krijgen, waardoor niet alle mensen de kans kregen om het examen af te leggen binnen de voorziene periode (oorspronkelijk tot en met 31 december 2009). Het “2nd Shot Free Retake” programma werd ook verlengd, maar je moest je voucher hiervoor aanvragen vóór 15 januari…
Anyway, als je VCP3 bent, is het nu de moment om een examen-slot te reserveren en te beginnen met studeren ;-).

Vandaag was het zo ver: ik had om 13u een afspraak in het examencentrum te Leuven om mijn EMC “E20-001 – Information Storage & Management” examen af te leggen. De voorbereidende cursus bestaat uit ongeveer 600 slides met bijhorende uitleg en na die slides enkele keren door te nemen en ervoor te zorgen dat ik de concepten begreep (alles memoriseren is onmogelijk bij zo een hoeveelheid), was ik er klaar voor.
Zoals gezegd had ik om 13u een afspraak, maar je moet toch zorgen dat je een kwartiertje vroeger on-site bent, want je moet nog een paar papieren invullen, legimitatie tonen (minstens 2 verschillende stuks waarvan 1 mét foto moet zijn – kwestie van iemand anders in uw plaats sturen uit te sluiten) en al uw persoonlijke bezittingen (GSM, portefeuille, sleutels,…) afgeven alvorens het examenlokaal te betreden. Dat lokaal bestaat uit een aantal computers die ver genoeg van elkaar staan om teamwerk uit te sluiten en een videocamera die al uw doen en laten filmt gedurende het examen (alweer om valsspelers te ontmoedigen).
Het examen zelf bestond uit 67 vragen, allemaal multiple choice waarvan er tot 6 vragen mogelijk niet geëvalueerd worden en waar je in totaal 65% moet halen om te slagen. Op een goed half uurtje was ik rond, maar mezelf kennende heb ik alle vragen nog eens “gereviewed” om zeker te zijn dat ik geen foute antwoorden gegeven had wegens te vlug willen zijn. Nog eens een kwartier later was ook dat ok en moest ik enkel nog op “End Exam” drukken…
Dat laatste is altijd een stressmoment want daarna krijg je te zien wat je uiteindelijke score is en of je al dan niet geslaagd bent in het examen. Groot was mijn blijdschap toen er “Passed” op het scherm verscheen! Ik was geslaagd met een totaal dat 2% hoger lag dan het vereiste minimum – m.a.w. ik had 67%. Geen topscore, maar toch ook niet slecht volgens mij, want de materie was redelijk gedetaileerd met heel veel specifieke afkortingen, waardes,… om te onthouden.
In ieder geval, ik ben erdoor en vanaf nu ben mag ik mezelf “EMC Proven Professional” met als specialiteit “Storage Technologist Associate” noemen, een beetje zoals Microsoft hun MCP status. Kort gezegd kan je dit als een basis beschouwen binnen de EMC storage familie en is de weg vrij naar de volgende “levels”.
Maar eerst mij toeleggen op VMWare vSphere, want overmorgen staat mijn VCP-410 examen op het programma. Als jullie allemaal die duimen voor de laatste keer dit jaar willen klaarhouden…?

Net geen drie maanden terug heb ik met succes mijn VMWare Certified Professional 3 examen (VCP-310) afgelegd en ben ik officieël VCP3. Dit examen en certificaat is gebaseerd op VMWare Infrastructure 3 en ongeveer een week nadat ik mijn examen afgelegd heb, werd de nieuwe versie van het examen beschikbaar gemaakt. Deze nieuwe versie behandelt de nieuwste versie van VMWare’s infrastructuur oplossing, nl. vSphere (oftewel VMWare Infrastructure 4).
vSphere is de opvolger van VI3 en biedt nieuwe features, een update van de GUI, meer snelheid, meer stabiliteit,… kortom, een beetje zoals Windows 7 ten opzichte van Windows Vista staat. Een upgrade van het OS zeg maar, want in essentie zijn VI3 en vSphere operating systems die toelaten om virtuele servers te draaien.
Aangezien mijn certificaat enkel geldig is voor VI3, moet ik voor vSphere opnieuw een examen afleggen zodat ik mij ook voor vSphere kan certifieren en VCP4 kan worden. Dit examen luistert naar de naam VCP-410 en zou in essentie niet echt een probleem mogen vormen. De basis blijft gelijk, er zijn enkel nieuwe mogelijkheden bijgekomen ten opzichte van de vorige versie, waardoor het studeren net iets simpeler zou moeten zijn dan de vorige keer.
Ik heb volgende week woensdag 9 december een afspraak in het examencentrum. Tegen dan moet ik het allemaal onder de knie hebben en klaar zijn, wat zoveel wil zeggen als een week van studeren en dingen testen in mijn labo (waarover ik later meer schrijf).
Op zich allemaal geen probleem, was het niet dat ik aanstaande maandag ook al een examen heb ingepland: EMC E20-001 – Information Storage & Management. Die laatste omvat al de basisbegrippen rond storage in een datacenter, dus in principe zou dit geen enkel probleem mogen zijn daar ik al die zaken al zou moeten kennen.
Het beloven drukke dagen te worden ten huize Unexpected, wish me luck!

« Older posts Newer posts »

© 2024 Unexpected.be

Theme by Anders NorenUp ↑