Eigenlijk ben ik al terug sinds maandagochtend, maar de jetlag en alle zaken die komen kijken bij “uit verlof komen”, ik denk aan de valiezen uitpakken, e-mails bijlezen, napraten thuis, al die blogs bijlezen die je anders dagelijks 2x afschuimt, … hebben mij een beetje verhinderd om hier iets neer te pennen.
Anyway, Florida was super. In tegenstelling tot de weersvoorspellingen was het de klok rond zonneschijn, met uitzondering van twee of drie stortbuien (zéér plaatselijk) die na tien minuten weer over waren en nog eens tien minuten later geen enkel spoor meer achterlieten. De gemiddelde temperatuur schommelde rond de 36 graden celsius, maar wat vooral lastig was de eerste dagen, was de hoge vochtigheidsgraad in de “sunshine state”. Toen ik in Orlando uit de luchthaven kwam, werd ik echt overvallen door die dompende hitte en voelde het aan alsof er te weinig zuurstof in de lucht zat. Gelukkig past het menselijk lichaam zich snel aan nietwaar ;-). Gevolg van dat schitterend weer is natuurlijk wel dat ik hier in ons Belgenlandje kou aan het lijden ben. Brrr.
Ik ga hier nog geen gedetaileerde uitleg neerschrijven van alles wat ik gezien en gedaan heb, maar in grote lijnen vond ik Universal Studio’s en Seaworld in Orlando, Key West, Miami Beach en het Kennedy Space Center in Cape Canaveral het leukst. In de loop van de volgende dagen zal ik zeker nog meer vertellen over bepaalde steden, hotels, bezienswaardigheden, … kwestie van niet alles in een keer prijs te geven hé. Stay tuned for more!

Voor de komende twee weken is dit heel waarschijnlijk mijn laatste bericht, daar ik morgen vertrek richting Florida. Ik ga mij zeker niet vervelen en ik hoop dat u zich in tussentijd ook kan entertainen. Voor degenen die morgen terug naar school / werk moeten, succes. Voor degenen die net als mij nog eventjes mogen genieten van (welverdiende) vakantie, enjoy it will it lasts. Tot binnen twee weken mensen.

Gisterenavond, 16u30, ten huize Unexpected:
Ik vertrek richting reisbureau (Connections for that matter) om mijn roadbook, de tickets, de vouchers, de verzekeringspapieren, enz. te gaan ophalen. Daar aangekomen ligt alles zoals gepland, netjes klaar. Voor de zekerheid check ik even af of ik geen bepaalde reisdocumenten nodig heb, waarop die vriendelijke dame zegt: behalve uw reispas hebt u niks nodig hoor! Reispas? Welke reispas? Help!
Bij het boeken van de reis heeft onze consulente daar niks van vermeld. Ik heb voor de zekerheid nog eens op het internet gekeken daarna, maar doordat ik het woordje “pas” met “identiteitskaart” verkeerdelijk door elkaar gebruik, dacht ik dat we volledig in orde waren en das een ander document alleen maar nodig was voor een verblijf van meer dan 3 maanden of voor andere omstandigheden. Boy was I wrong!
Blijkt dus dat je voor de VSA wél een reispas nodig hebt eh. Gelukkig bestaat er een “spoedprocedure” waardoor je reispas ipv de gebruikelijke 7 werkdagen (althans in mijn gemeentehuis) al klaar is de volgende werkdag. Nadeel: een meerprijs van maar liefst 170€ (x2 aangezien we met twee gaan!). Slik! 340€ onvoorziene kosten waar we enkele leuke souvenirs mee hadden kunnen kopen enz. Ggrrrrrr!!!
Bon, het is mijn eigen stomme fout dat ik dat niet beter nagevraagd heb of beter opgezocht heb of whatever. Maar persoonlijk vind ik ook dat het de job is van de reisconsulente om ons hierop te wijzen bij het boeken van de reis. Voor hen is dit vanzelfsprekend, maar voor mensen die niet elk jaar de oceaan overvliegen is dat veel minder vanzelfsprekend mijn gedacht. Natuurlijk staat er op onze bestelbon onderaan gedrukt dat je niet mag vergeten om de nodige reisdocumenten te voorzien, maar ja. Een ander leuk “weetje”: je moet eigenaar zijn van een kredietkaart om je auto mee te krijgen als je op bestemming bent. Dit had de consulente ook niet gezegd. Op zich geen probleem, want ik heb zo een kaart, maar toch, stel dat het niet zo was! We hebben in onze formule ook voorzien dat we beide met de wagen mogen rijden, maar ook de andere persoon moet een kredietkaart op zijn naam hebben! Ook dat is (sinds kort pas opgehaald!) nu niet echt een probleem, maar dat heeft ze ons ook niet gezegd!
Als ik alles zo recapituleer, dan ben ik eigenlijk niet zo heel tevreden over de service die ik gekregen heb. Natuurlijk valt er niks aan te doen en zal ik nergens een compensatie voor krijgen, maar ik denk toch dat ik na de reis eens een briefje naar de hoofdzetel ga sturen, kwestie dat ze hun procedures eventueel een beetje kunnen bijsturen en dat de volgende klant die van niks weet, deze miserie gespaard blijft.
Maar eind goed al goed, alles is nu eindelijk in orde en we kunnen met een gerust hart aftellen naar ons vertrek. Oef!

Net telefoon gekregen van het reisbureau dat alle reisdocumenten voor de reis binnengekomen zijn en op mij liggen te wachten. Het komt dichterbij. Nog twee weken en ik vertrek!